Η Toyota έχει προκαλέσει αναταραχή στον χώρο των ηλεκτρικών
οχημάτων με τις ανακοινώσεις των τελευταίων ημερών σχετικά με τις
μπαταρίες πολύ μεγάλης αυτονομίας που ετοιμάζει,
όμως τώρα ταράζει και πάλι τα νερά με ακόμα μία απροσδόκητη
εξέλιξη, τη δημιουργία ενός ηλεκτρικού αυτοκινήτου με χειροκίνητο
κιβώτιο ταχυτήτων.
Το 2022, είχαμε δει μια πρωτότυπη έκδοση
αυτής της τεχνολογίας σε ένα Lexus, με την Toyota
τώρα να ανακοινώνει ότι σχεδιάζει να ενσωματώσει αυτήν την
τεχνολογία στα ηλεκτρικά αυτοκίνητα επόμενης γενιάς που
σκοπεύει να παρουσιάσει από το 2026 και μετά.
Ηλεκτρικό με χειροκίνητο
κιβώτιο και την υπογραφή της Gazoo
Racing
Αυτό που κάνει την είδηση ακόμα πιο συναρπαστική είναι η
πρόσφατη αποκάλυψη από τον πρόεδρο της Toyota Akio Toyoda. Ο
ισχυρός άνδρας της εταιρείας ανέφερε ότι ο βραχίονας
επιδόσεων της Toyota,
Gazoo Racing
(GR), έχει ήδη δημιουργήσει ένα ηλεκτρικό
μοντέλο GR εξοπλισμένο με το χειροκίνητο κιβώτιο
ταχυτήτων. Μάλιστα, ο ίδιος είχε ήδη την ευκαιρία να
δοκιμάσει προσωπικά το πρωτότυπο. Ο Toyoda υπογράμμισε μια βασική
διάκριση του GR BEV (Battery Electric Vehicle): τη δυνατότητα να
ακούγονται οι θόρυβοι του κινητήρα, παρά την απουσία της μυρωδιάς
της βενζίνης.
Αξιοσημείωτο είναι ότι το GR BEV διαθέτει όλο το πακέτο του
χειροκίνητου κιβωτίου ταχυτήτων, δηλαδή περιλαμβάνει και συμπλέκτη.
Ο Toyoda ισχυρίζεται ότι η ενσωμάτωση αυτών έχει γίνει με τέτοιο
τρόπο, ώστε είναι δύσκολο για κάποιον να προσδιορίσει το
σύστημα κίνησης του, απλά οδηγώντας το αυτοκίνητο. Αν και
ο Toyoda ανέφερε ότι η ομάδα GR ηγείται των εργασιών ανάπτυξης, η
εξωτερική εμφάνιση του GR BEV μοιάζει με αυτή ενός κανονικού EV.
Αυτό υποδηλώνει ότι η χειροκίνητη τεχνολογία μπορεί αρχικά να
ενσωματωθεί σε ένα ηλεκτρικό ισοδύναμο του GR Corolla ή σε ένα
GR-tuned bZ4x, και όχι σε μοντέλα όπως η Supra, το GR86 ή κάποιο
πιθανό νέο MR2.
Πλήρης εμπειρία
χειροκίνητου κιβωτίου, αλλά σε ηλεκτρικό
αυτοκίνητο
Οι μηχανικοί της Toyota έχουν αναφέρει στο παρελθόν ότι το
προσομοιωμένο κιβώτιο ταχυτήτων θα μπορούσε να αναπαράγει
την αίσθηση ακόμα και του σβησίματος ενός κινητήρα εσωτερικής
καύσης, εάν ο οδηγός χειριστεί λάθος το πεντάλ του
συμπλέκτη και του γκαζιού. Επιπλέον, έγγραφα διπλωμάτων
ευρεσιτεχνίας έχουν αποκαλύψει την πρόθεση της Toyota να εφαρμόσει
αυτή την τεχνολογία όχι μόνο σε EVs αλλά και σε υβριδικά
οχήματα.
Η Toyota έχει αντιμετωπίσει επικρίσεις επειδή άργησε να
εμφανιστεί στην αγορά των ηλεκτρικών οχημάτων. Ωστόσο, με τα
επερχόμενα ηλεκτρικά οχήματα επόμενης γενιάς, η
Toyota στοχεύει να προσφέρει στους λάτρεις
της μια καθηλωτική εμπειρία οδήγησης που να μοιάζει με
εκείνη ενός παραδοσιακού χειροκίνητου αυτοκινήτου, δίνοντάς τους
ενδεχομένως ένα σημαντικό πλεονέκτημα. Η συμμετοχή της ομάδας GR
στη διαδικασία ανάπτυξης και εξέλιξης υποδηλώνει μια πολλά
υποσχόμενη κατεύθυνση για τα EV μοντέλα της Toyota.
Καθώς η αυτοκινητοβιομηχανία μεταβαίνει προς την ηλεκτροκίνηση,
η δέσμευση της Toyota να
προσφέρει μια συναρπαστική και δυναμική εμπειρία οδήγησης
την κάνει να ξεχωρίζει. Με την ενσωμάτωση ενός προσομοιωμένου
χειροκίνητου κιβωτίου ταχυτήτων στα EV της, η Toyota προσπαθεί να
επαναπροσδιορίσει την αντίληψη της ηλεκτρικής οδήγησης και να
προσφέρει κάτι μοναδικό για τους ενθουσιώδεις οδηγούς.
