Αυτή τη στιγμή τα ηλεκτρικά αυτοκίνητα με μπαταρία μονοπωλούν το
ενδιαφέρον και αποτελούν την αιχμή του δόρατος της
αυτοκινητοβιομηχανίας για μείωση των εκπομπών ρύπων.
Ωστόσο, πολλές εταιρείες του κλάδου επενδύουν σημαντικά ποσά στο
υδρογόνο. Οι περισσότερες επενδύουν στην τεχνολογία των κυψελών
καυσίμου, στις οποίες το υδρογόνο παράγει
ρεύμα και τροφοδοτεί ένα ηλεκτρικό μοτέρ, ενώ άλλες
εξελίσσουν κινητήρες εσωτερικής καύσης που καίνε υδρογόνο. Δίπλα
στην Toyota, που ακολουθεί
τη δεύτερη τακτική, προστίθενται τώρα και οι Κορεάτες.
Ερευνητές του Korea Institute of Machinery and
Materials (KIMM), σε συνεργασία με
το Zero-Carbon Engine Research Lab του ομίλου
Hyundai-Kia δημιούργησαν έναν κλασικό
κινητήρα εσωτερικής καύσης, στον οποίο το υδρογόνο καίγεται περίπου
με τον ίδιο τρόπο που καίγεται η βενζίνη, στους κινητήρες των
αυτοκινήτων που ξέρουμε μέχρι σήμερα.
Κινητήρας εσωτερικής
καύσης, που καίει υδρογόνο
Το θερμικό μοτέρ υδρογόνου των Κορεατών
λειτουργεί με άμεσο ψεκασμό, σε πίεση
30 bar, ενώ διαθέτει και
υπερτροφοδότηση με turbo. Κατά τη λειτουργία αυτού του
κινητήρα οι εκπομπές διοξειδίου του άνθρακα είναι μειωμένες κατά
99% σε σχέση με ένα σύνολο βενζίνης, οι εκπομπές σκόνης κατά 90%,
τα οξείδια του αζώτου δεν ξεπερνούν τα 15 ppm ακόμα και χωρίς
κάποιο σύστημα επεξεργασίας (όπως καταλύτης) και η θερμοδυναμική
απόδοση φτάνει το 40%.
Προς το παρόν είναι άγνωστο αν θα δούμε κάποιον κινητήρα αυτού
του τύπου σε αυτοκίνητο παραγωγής. Η Kia δεν διαθέτει κάποιο
μοντέλο υδρογόνου, ενώ η Hyundai έχει προς πώληση
ένα από τα μόλις δύο μοντέλα σε όλον τον κόσμο, το
Nexo (το άλλο αυτοκίνητο υδρογόνου που πωλείται
είναι το Toyota Mirai).
