Σύγχυση και προβλήματα έχει προκαλέσει στην Alfa
Romeo το λανσάρισμα του Dodge
Hornet, με αποτέλεσμα η ιταλική μάρκα να τα
έχει βάλει τόσο με την μαμά-Stellantis, αλλά και με την αμερικανική
εταιρεία. Βλέπετε η Tonale, το αυτοκίνητο
πάνω στο οποίο βασίζεται το Hornet, είναι ζωτικής σημασίας για την
Alfa Romeo. Όντας το πρώτο υβριδικό της μοντέλο
αλλά και το εισιτήριο της για την δημοφιλή κατηγορία των compact
SUV, είχε ως στόχο να αναπτερώσει το ηθικό των Ιταλών από πλευράς
πωλήσεων. Η παρουσίαση του σχεδόν πανομοιότυπου Hornet όμως κάνει
αυτό το έργο εξαιρετικά δύσκολο σε όσες αγορές θα διατεθεί το Dodge
για δύο λόγους.
Το πρώτο και κύριο πρόβλημα έχει να κάνει με την τιμή. Λόγω του
ότι η Alfa Romeo θέλει να πλασάρει την Tonale ως ένα premium
μοντέλο, είναι λογικό η τιμή της να βρίσκεται πιο κοντά σε
ανταγωνιστές αντίστοιχου βεληνεκούς (βλέπε Audi Q3, BMW X1 κτλ).
Εάν το ιταλικό SUV λοιπόν ήταν μόνο του χωρίς κάποιο rebadged
αδερφάκι να λειτουργεί ως μέτρο σύγκρισης για τους αγοραστές,
κανείς δεν θα είχε πρόβλημα. Τι γίνεται όμως τώρα που η Dodge
προσφέρει το ακριβώς ίδιο αυτοκίνητο αρκετές χιλιάδες
δολάρια φθηνότερα; Είναι απλό! Το Dodge καταφέρνει να
σημειώσει 14.000 προ-παραγγελίες μέσα στο πρώτο
24ωρο που ακολούθησε την επίσημη παρουσίαση του και η Alfa
Romeo τρέμει πως η Tonale θα ακολουθήσει στα βήματα των Giulia και
Stelvio. Δυο εντυπωσιακά μοντέλα που όμως δυσκολεύονται πολύ να
κάνουν πωλήσεις.
Δεύτερος λόγος που το Hornet φαίνεται ως καλύτερη επιλογή είναι
ο κινητήρας που κρύβει κάτω από το καπό. Η Dodge μπορεί να το
χρησιμοποίησε μόνο και μόνο για να βελτιώσει το οικολογικό προφίλ
της γκάμα της (όπως είχε γίνει και με την Aston Martin και το
Cygnet), αλλά αυτό δεν σημαίνει πως θα αφήσει τους αγοραστές
παραπονεμένους. Μπορεί να μην έρχεται με κάποιον παραδοσιακό V8,
αλλά ο 2λιτρος υπετροφοδοτούμενος 4κύλινδρος
βενζινοκινητήρας των 265 ίππων σε συνδυασμό με την
τετρακίνηση, μοιάζει πολύ πιο δελεαστικός από τον 1.500άρη mild
hybrid της Tonale.
Αν το δούμε αντικειμενικά, μοιάζει απόλυτα λογική η απόφαση της
Stellantis να μεγιστοποιήσει τις δυνατότητες του συνόλου της
Tonale. Άλλωστε η Dodge είναι φυσιολογικό να πουλάει περισσότερα
αυτοκίνητα από την Alfa Romeo γενικότερα. Αλλά το πρόβλημα είναι το
πόσο ίδια μοιάζουν τα δύο αυτοκίνητα. Θέλοντας να περιορίσουν όσο
το δυνατόν περισσότερο το κόστος για την μεταμόρφωση της Tonale σε
Hornet, οι αλλαγές βρίσκονται μόνο στο design των φώτων, των
προφυλακτήρων και του ταμπλό. Σκεφτείτε λοιπόν πόσο δύσκολο είναι
για την Alfa το να πουλήσει ένα σχεδόν ολόιδιο αυτοκίνητο με πιο
αδύναμο μοτέρ και κίνηση στους δύο τροχούς, περίπου 7.000 με 10.000
δολάρια ακριβότερα.
