Η αυτοκινητοβιομηχανία βρίσκεται στο επίκεντρο της παγκόσμιας
προσπάθειας αποανθρακοποίησης, με τις μπαταρίες να
αντικαθιστούν σταδιακά τα παραδοσιακά καύσιμα. Ωστόσο,
πολλοί καταναλωτές αναζητούν μια ενδιάμεση λύση.
Για όσους δεν μπορούν να αντέξουν οικονομικά ένα πλήρως
ηλεκτρικό αυτοκίνητο (BEV) ή ανησυχούν για την επάρκεια των σταθμών
φόρτισης, τα plug-in υβριδικά (PHEV) προσφέρουν μια εναλλακτική
επιλογή. Ωστόσο, παρά την άνοδο στις πωλήσεις, η δημοφιλία
των υβριδικών ενδέχεται να είναι βραχύβια.
Στροφή των κατασκευαστών
στα PHEV
Τα στατιστικά δείχνουν μια ενδιαφέρουσα εικόνα για την
αμερικανική αγορά. Παρόλο που οι πωλήσεις των BEV ήταν πάνω από τις
διπλάσιες σε σχέση με τα PHEV πέρυσι, το χάσμα κλείνει
γρήγορα. Οι πωλήσεις των PHEV αυξήθηκαν κατά σχεδόν 50% το
πρώτο επτάμηνο του 2024, ενώ τα BEV κατέγραψαν μόλις 8% άνοδο,
σύμφωνα με την εταιρεία Bernstein. Αυτή η τάση δεν πέρασε
απαρατήρητη από τους κατασκευαστές αυτοκινήτων, οι οποίοι
επαναπροσδιορίζουν τη στρατηγική τους.
Για παράδειγμα, η Volvo έκανε πίσω στην προηγούμενη δέσμευσή της
για πλήρη ηλεκτροκίνηση μέχρι το 2030, δηλώνοντας πλέον ότι BEV και
PHEV θα αποτελούν το 90% των πωλήσεών της μέχρι το τέλος της
δεκαετίας. Παρόμοια, η Ford
τροποποιεί τα πλάνα της. Η Hyundai διπλασιάζει την
υβριδική της γκάμα από 7 σε 14 μοντέλα, ενώ η Volkswagen επενδύει
ξανά κάποια χρήματα σε υβριδικά.
Γιατί οι καταναλωτές
στρέφονται στα υβριδικά;
Ο βασικός λόγος είναι το κόστος, τουλάχιστον στις
μεγάλες κατηγορίες. Σε αυτά τα μεγέθη αυτοκινήτων. τα BEV
λόγω των μεγάλων μπαταριών τους, είναι ακριβά, καθιστώντας τα μη
ελκυστικά για τη μαζική αγορά.
Αντίθετα, τα PHEV διαθέτουν μικρότερες μπαταρίες, μειώνοντας
έτσι το κόστος παραγωγής και αγοράς. Επιπλέον, οι
καταναλωτές απολαμβάνουν χαμηλότερη κατανάλωση καυσίμου,
ενώ η δυνατότητα χρήσης βενζίνης εξαλείφει το άγχος της
φόρτισης.
Οι κατασκευαστές προτιμούν
τα PHEV επειδή βγάζουν μεγαλύτερο
κέρδος
Από την πλευρά τους, οι κατασκευαστές προτιμούν τα
υβριδικά λόγω της κερδοφορίας τους. Οι μικρότερες
μπαταρίες μειώνουν το κόστος παραγωγής, ενώ τα PHEV επιτρέπουν
στους παραδοσιακούς κατασκευαστές να αξιοποιήσουν τις υπάρχουσες
εφοδιαστικές αλυσίδες τους.
Το μέλλον είναι δυσοίωνο
για τα PHEV
Παρά τη σημερινή άνοδο, το μέλλον των υβριδικών δεν
είναι εξασφαλισμένο. Οι ρυθμιστικοί κανόνες περιορίζουν τη
χρήση τους μακροπρόθεσμα. Στην Καλιφόρνια και σε 16 ακόμα πολιτείες
των ΗΠΑ, μόνο το 20% των νέων πωλήσεων οχημάτων το 2035 θα μπορεί
να αφορά PHEV. Στην Ευρώπη, οι κανονισμοί είναι ακόμα αυστηρότεροι:
από το 2035, όλα τα αυτοκίνητα με κινητήρες βενζίνης,
περιλαμβανομένων των υβριδικών, θα απαγορεύονται.
Τα υβριδικά κερδίζουν
τώρα, αλλά τα BEV θα νικήσουν
τελικά
Επιπλέον, η πτώση στις τιμές των μπαταριών και η
επέκταση των δικτύων φόρτισης ενισχύουν την ελκυστικότητα
των BEV. Κατασκευαστές, όπως η Renault,
σχεδιάζουν πιο προσιτά ηλεκτρικά μοντέλα, ενώ ο ανταγωνισμός από
την Κίνα εντείνεται.
Η Bernstein προβλέπει ότι οι πωλήσεις των
PHEV θα αυξάνονται μέχρι το 2030, αλλά από
εκεί και μετά θα μειώνονται, αφήνοντας τα BEV να
κυριαρχήσουν. Όπως σημειώνει ο Patrick Hummel της UBS: «Τα υβριδικά
κερδίζουν τώρα, αλλά τα BEV θα νικήσουν τελικά».
Πηγή: The
Economist
