Οι αυτοκινητοβιομηχανίες κάθε μέρα επιδίδονται σε μια ιδιαίτερα
σκληρή μάχη έτσι ώστε να κατακτήσουν τον πλανήτη του αυτοκινήτου.
Οι βλέπεις, ωστόσο, της Toyota φαίνεται πως
ξεπερνούν τα στενά όρια του πλανήτη Γη και φτάνουν μέχρι…
τη Σελήνη!
Αδιάψευστος μάρτυρας το Toyota Lunar Cruiser,
ένα υπό ανάπτυξη επανδρωμένο σεληνιακό οχήμα με κινητήρα υδρογόνου,
το οποίο θα αποτελέσει το επιστέγασμα της συνεργασίας της ιαπωνικής
εταιρείας και του Ιαπωνικού Οργανισμού Εξερεύνησης του
Διαστήματος (Japan Aerospace Exploration Agency
-JAXA).
Όπως είναι πασιφανές, πηγή έμπνευσης της ονομασίας Lunar Cruiser
είναι το Land
Cruiser, το δημοφιλές 4×4 όχημα της Toyota, με
τη διαφορά να έγκειται στη στόχευση. Το off-roader επιδιώκει την
κατάληψη των πιο σκληροτράχηλων γήινων εδαφών, ενώ το Lunar
Cruiser, βλέπει πιο… μακριά και συγκεκριμένα στα 384.400
χλμ -όσα απέχει ο πλανήτης μας από τη Σελήνη!
Η ανάπτυξη, βέβαια, του σεληνιακού οχήματος δεν αποτελεί ένα
απλό εγχείρημα. Αυτό διότι, τα εμπλεκόμενα μέλη πρέπει πρώτα να
επιβεβαιώσουν πως το Lunar Cruiser θα είναι αψεγάδιαστο και θα
διακρίνεται για την ποιότητά και την αξιοπιστία του.
Όπως, μάλιστα, υποστηρίζει η Toyota, αδιαπραγμάτευτο στόχο
συνιστά «η ασφαλής επιστροφή του πληρώματος» στον
πλανήτη μας. Στο πλαίσιο αυτό, οι διεργασίες περιλαμβάνουν μια
σειρά προσομοιώσεων όπως για την επιβεβαίωση της απόδοσης
ισχύος, την απαγωγή θερμότητας κατά την οδήγηση, την κατασκευή και
αξιολόγηση των απαραίτητων ελαστικών, καθώς και τον καθορισμό της
εσωτερικής διάταξης.
Η JAXA και η Toyota έχουν αναπτύξει από κοινού ένα
χρονοδιάγραμμα, με μεγάλο στόχο τη προσελήνωση εντός της τρέχουσας
δεκαετίας. Μέχρι το 2024 η αρμόδια ομάδα θα αρχίσει την κατασκευή
του πραγματικού σεληνιακού οχήματος, το 2029 θα είναι έτοιμο, ενώ
η σεληνιακή εξερεύνηση είναι προγραμματισμένη για το
2030.
