Kι όμως το πόσο δυνατή είναι η χειραψία σας συνδέεται με το πόσο επιρρεπείς είστε σε ασθένειες, όπως ο διαβήτης τύπου 2 ή η κατάθλιψη. Δείτε πώς μπορείτε να «μετρήσετε» τη δική σας.
Τι πρέπει να κάνετε; Απλά καθίστε σε μια καρέκλα και πιέστε μια μπάλα του τένις.
Αυτή είναι η συμβουλή του Joshua Davidson, ερευνητή στο Πανεπιστήμιο του Derby που μελετά την δύναμη της ανθρώπινης λαβής – μια μέτρηση που αναγνωρίζεται τελευταία ως ένας από τους πιο αξιόπιστους δείκτες της ανθρώπινης υγείας.
Όταν εξετάζουν τη δύναμη της λαβής σε κλινικές δοκιμές, οι επιστήμονες χρησιμοποιούν συνήθως ένα δυναμόμετρο χεριών, μια συσκευή την οποία πιέζετε όσο πιο δυνατά μπορείτε για να μετρήσετε τη δύναμη που παράγεται από τους μύες του χεριού και του αντιβραχίου σας.
Αρκετές εταιρείες προσπαθούν τώρα να βγάλουν το δυναμόμετρο από τα εργαστήρια και να το βάλουν σε κάθε σπίτι, συνδυάζοντας εύχρηστες συσκευές με εφαρμογές για κινητά ώστε να μπορεί ο καθένας να καταγράφει τη δύναμη της λαβής του με την πάροδο του χρόνου.
Ωστόσο, σύμφωνα με τον Davidson, μπορείτε να πάρετε μια αξιοπρεπή ιδέα για το ισχύει στη δική σας περίπτωση μέσω μιας απλής «δοκιμής συμπίεσης» μιας μπάλας του τένις ή μιας stress ball. «Το μόνο που χρειάζεστε είναι οποιοδήποτε αντικείμενο μπορείτε να πιέσετε και αυτό να παραμορφωθεί χωρίς να προκαλέσει πόνο ή δυσφορία», λέει.
«Απλά πιέστε το όσο περισσότερο μπορείτε πριν η λαβή σας κουραστεί. Το να είστε σε θέση να διατηρήσετε μια μέγιστη συμπίεση σε κάτι όπως μια μπάλα του τένις για 15-30 δευτερόλεπτα θα ήταν ένα καλό δείγμα. Σημειώνοντας πόση ώρα μπορείτε να πιέζετε συνεχόμενα, παρακολουθείτε ουσιαστικά τη δύναμη της λαβής σας με την πάροδο του χρόνου.
Τι αποκαλύπτει μια δυνατή χειραψία;
Όπως επισημαίνει ο Mark Peterson, καθηγητής φυσικής ιατρικής και αποκατάστασης στο Πανεπιστήμιο του Μίσιγκαν, το να έχεις μια αδύναμη λαβή δεν έχει πολλές επιπτώσεις στην καθημερινή σου ζωή.
Παρόλα αυτά οι ερευνητές χρησιμοποιούν όλο και περισσότερο τη δύναμη της λαβής ως δείκτη της συνολικής μυοσκελετικής δύναμης του σώματος. Μπορεί να αντικατοπτρίζει αν ένα άτομο είναι αρκετά δραστήριο ή πολύ καθιστικό, ενώ αποκαλύπτει και τον κίνδυνο ευπάθειας – την κατάσταση ευπάθειας ως αποτέλεσμα της μείωσης της φυσιολογικής υγείας του ατόμου.
Μια μελέτη που χρησιμοποίησε δυναμομετρικές δοκιμές διαπίστωσε ότι μετρήσεις κάτω από τα 25,5 κιλά για τους άνδρες και 18 κιλά για τις γυναίκες υποδηλώνουν αυξημένο κίνδυνο σαρκοπενίας σε όλο το σώμα – όπως ονομάζεται η προοδευτική απώλεια μυϊκής μάζας που συνδέεται με μειωμένη δύναμη και κινητικότητα στην τρίτη ηλικία, καθώς και μεγαλύτερη πιθανότητα πτώσης και εμφάνισης καταγμάτων.
Ο Guillaume Paré, ασκούμενος ιατρός και καθηγητής ιατρικής στο Πανεπιστήμιο McMaster, λέει ότι είναι δυνατόν να καταλάβει κανείς πολλά ακόμη και από μια απλή χειραψία, με τη δύναμη της λαβής να χρησιμεύει ως δείκτης για το αν κάποιος είναι πιθανό να έχει σαρκοπενία.
«Οι πιο αδύναμες χειραψίες όπου τα δάχτυλα δυσκολεύονται να κλείσουν εντελώς γύρω από το χέρι μου ή όπου οι μύες του χεριού είναι εξασθενημένοι, είναι red flags», υποστηρίζει.
Αλλά οι συνδέσεις μεταξύ της δύναμης της λαβής και της μακροζωίας υπερβαίνουν κατά πολύ τις σωματικές ικανότητες.
Μελέτες έχουν δείξει ότι οι μύες λειτουργούν ως «κλειδί» στο μεταβολικό σύστημα, λειτουργώντας ως δεξαμενή που μπορεί να απορροφήσει την περίσσεια γλυκόζης στο αίμα και να βοηθήσει στην πρόληψη της ανάπτυξης αντίστασης στην ινσουλίνη.
Εξαιτίας αυτού, μια ασθενέστερη λαβή μπορεί να υποδηλώνει ότι ένα άτομο είναι πιο επιρρεπές σε μια πληθώρα προβλημάτων που συνδέονται με τη μεταβολική δυσλειτουργία – από τον διαβήτη τύπου 2 έως τη χαμηλότερη οστική πυκνότητα, τον υποσιτισμό, τη γνωστική εξασθένιση και την κατάθλιψη.
