Ένας διαγωνισμός υψηλού πονταρίσματος σε σχέση με το ποιος θα χτίσει ένα καζίνο στη Νέα Υόρκη θα μπορούσε ενδεχομένως να οδηγήσει σε τζάκποτ 115 εκατομμυρίων δολαρίων για τον πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ, όπως σημειώνει το Associated Press.
Ο Ρεπουμπλικανός ηγέτης θα κερδίσει πολλά εάν οι κρατικοί αξιωματούχοι χορηγήσουν μία από τις τρεις διαθέσιμες άδειες τυχερών παιχνιδιών στην Bally’s Corp., η οποία θέλει να ανοίξει ένα καζίνο σε ένα γήπεδο γκολφ που ανήκει στην πόλη και το οποίο διαχειριζόταν η εταιρεία του Τραμπ.
Τουλάχιστον 11 υποψήφιες εταιρείες δήλωσαν ότι διεκδικούν το δικαίωμα να χτίσουν αυτό που θα ήταν το πρώτο καζίνο με πλήρεις υπηρεσίες στην πόλη και τα πλησιέστερα προάστια
Το 2023, η Bally’s πλήρωσε στον Τραμπ 60 εκατομμύρια δολάρια για τα δικαιώματα εκμετάλλευσης της δημόσιας διαδρομής 18 οπών στην ακτογραμμή του Μπρονξ, κοντά στο σημείο όπου ο ποταμός East River συναντά το Long Island Sound.
Η εταιρεία τυχερών παιχνιδιών κατέβασε αμέσως την τεράστια πινακίδα «Trump Links» που κάποτε ήταν αδύνατο να χάσουν οι οδηγοί που πήγαιναν στη Γέφυρα Whitestone και μετονόμασε το γήπεδο Bally’s Golf Links στο Ferry Point.
Αλλά στο πλαίσιο μιας παράπλευρης συμφωνίας που ελάχιστα παρατηρήθηκε, η Bally’s υποσχέθηκε να πληρώσει στον Τραμπ άλλα 115 εκατομμύρια δολάρια εάν η Bally επρόκειτο να λάβει άδεια για να ανοίξει ένα καζίνο επί τόπου.
Η επιστολή που αποκάλυψε αυτή τη συμφωνία συμπεριλήφθηκε ως αποδεικτικό στοιχείο σε μια δίκη σχετικά με τον ισχυρισμό της πολιτείας της Νέας Υόρκης ότι ο Τραμπ έλεγε ψέματα για την αξία των περιουσιακών του στοιχείων στις οικονομικές καταστάσεις που δόθηκαν στις τράπεζες. Η επιστολή αναφέρει ότι η πληρωμή των 115 εκατομμυρίων δολαρίων δεν θα επιστρέφεται και την περιγράφει ως “χρέωση εκδήλωσης τυχερών παιχνιδιών”.
Η Bally’s δεν απάντησε σε αιτήματα για σχόλια.
Νέα Υόρκη: Τα νέα καζίνο και το ενδιαφέρον του Τραμπ
Το ενδιαφέρον του Τραμπ για το έργο της Bally’s θα μπορούσε να είναι μπαλαντέρ στις άδειες που θα χορηγηθούν για δημιουργία καζίνο στη Νέα Υόρκη.
Τουλάχιστον 11 υποψήφιες εταιρείες δήλωσαν ότι διεκδικούν για το δικαίωμα να χτίσουν αυτό που θα ήταν το πρώτο καζίνο με πλήρεις υπηρεσίες στην πόλη και τα πλησιέστερα προάστια.
Η κούρσα προσέλκυσε μεγάλους παίκτες: Η Caesars Palace έχει ένα σχέδιο να χτίσει ένα καζίνο στην Times Square, η εταιρεία που κατέχει την Saks Fifth Avenue θέλει να βάλει ένα καζίνο στην κορυφή του πολυτελούς πολυκατάστημά της στο Μανχάταν και ο Steve Cohen, ο ιδιοκτήτης της New York Mets, προτείνει ένα καζίνο ακριβώς έξω από το γήπεδο της ομάδας μπέιζμπολ στο Κουίνς.
Άλλοι δύο πλειοδότες ελπίζουν να επεκταθούν στις υπάρχουσες δραστηριότητες. Η MGM Resorts (MGM) θέλει να κάνει μια σημαντική αναβάθμιση του υπάρχοντος Empire City «racino», που βρίσκεται σε μια πίστα αλόγων στο προάστιο Yonkers. Η εταιρεία τυχερών παιχνιδιών Genting θέλει να κάνει μια επέκταση πολλών δισεκατομμυρίων του Resorts World racino δίπλα στην πίστα αλόγων Aqueduct στο Κουίνς. Αυτοί οι δύο χώροι τυχερών παιχνιδιών περιορίζονται πλέον από το νόμο σε κουλοχέρηδες και ορισμένα άλλα παιχνίδια που εκτελούνται από μηχανή.
Δεν είναι σαφές πώς η σύνδεση του Τραμπ με έναν από τους υποψηφίους μπορεί να επηρεάσει τη διαδικασία επιλογής.
Οι αιτήσεις υποτίθεται ότι θα υποβληθούν σε κρατικό συμβούλιο μέχρι τα τέλη Ιουνίου. Πρώτον, θα εξεταστούν από κοινοτικές συμβουλευτικές επιτροπές που αποτελούνται από διορισμένους του κυβερνήτη, του δημάρχου και των κρατικών και τοπικών αξιωματούχων. Η δουλειά τους θα είναι να σταθμίσουν οποιαδήποτε τοπική υποστήριξη ή αντίθεση. Στη συνέχεια, οι προτάσεις επιστρέφουν στην επιτροπή τυχερών παιχνιδιών της πολιτείας, η οποία αναμένει να χορηγήσει τις άδειες μέχρι το τέλος του έτους.
Οι αιτούντες πρέπει επίσης να λάβουν διάφορες εγκρίσεις ζωνών ή χρήσεων γης ανάλογα με την τοποθεσία και το εύρος των έργων τους. Το έργο της Bally αναμένεται επίσης να απαιτήσει από το νομοθετικό σώμα της πολιτείας να περάσει ένα νομοσχέδιο που επιτρέπει στην εταιρεία να χτίσει το καζίνο της σε δημόσιο πάρκο.
Η ομοσπονδιακή κυβέρνηση δεν παίζει κανένα ρόλο στη διαδικασία επιλογής άδειας καζίνο της πολιτείας.
Ο Τραμπ παραμένει εξαιρετικά αντιδημοφιλής μεταξύ πολλών δημοσίων αξιωματούχων στη Νέα Υόρκη που θα είναι σε θέση να επηρεάσουν τη διαδικασία και είναι πιθανό η αντιπάθεια να καταλήξει ως μειονέκτημα για την προσφορά της Bally.
Υπάρχει επίσης μια πιθανότητα κάποιος να προσπαθήσει να χρησιμοποιήσει το οικονομικό συμφέρον του Τραμπ ως διαπραγματευτικό χαρτί.
Η Κυβερνήτης της Νέας Υόρκης Κάθι Χότσουλ συγκρούστηκε με την κυβέρνηση Τραμπ για τη μεταναστευτική πολιτική, την ομοσπονδιακή χρηματοδότηση για το σύστημα του μετρό της πόλης και ένα πρόγραμμα διοδίων στο Μανχάταν. Η κυβέρνηση Τραμπ προσπαθεί επίσης να αναβιώσει ένα σχέδιο για την κατασκευή αγωγού φυσικού αερίου μέσω της Νέας Υόρκης που σταμάτησε το 2017 από τις κρατικές περιβαλλοντικές ρυθμιστικές αρχές.
Ο δήμαρχος της Νέας Υόρκης Έρικ Άνταμς, εν τω μεταξύ, δέχεται έντονες πιέσεις για να αποδείξει την πολιτική του ανεξαρτησία μετά την κίνηση του Υπουργείου Δικαιοσύνης να αποσύρει την υπόθεση διαφθοράς του, ώστε να μπορέσει να βοηθήσει στην ατζέντα της κυβέρνησης Τραμπ για τη μετανάστευση.
Ο Τραμπ, του οποίου ο Οργανισμός Τραμπ διαχειρίζεται περισσότερα από δώδεκα γήπεδα γκολφ σε όλο τον κόσμο, απέκτησε για πρώτη φορά τα δικαιώματα διαχείρισης του Ferry Point το 2012.
Η πόλη ξόδεψε περισσότερα από 120 εκατομμύρια δολάρια για να χτίσει ένα γήπεδο γκολφ σχεδιασμένο από τον Jack Nicklaus σε μια παλιά χωματερή, οραματιζόμενος μια περιοχή αντίστοιχ της Ανατολικής Ακτής των φημισμένων γηπέδων γκολφ Pebble Beach στην Καλιφόρνια και μεγάλα πρωταθλήματα που δεν υλοποιήθηκαν ποτέ.
Πηγή: ΟΤ
