Η πανδημία του κορονοϊού άλλαξε ριζικά τον τρόπο που εργαζόμαστε, με την τηλεργασία να γίνεται κανόνας για εκατομμύρια εργαζόμενους παγκοσμίως.
Ωστόσο, καθώς οι επιχειρήσεις προσπαθούν να επιστρέψουν σε ένα πιο παραδοσιακό μοντέλο, πολλές απαιτούν πλέον από τους υπαλλήλους τους να επιστρέψουν στα γραφεία.
Αυτό έχει δημιουργήσει εντάσεις μεταξύ εργοδοτών και εργαζομένων, με ορισμένους να προσαρμόζονται και άλλους να αντιστέκονται.
Η πανδημία του κορονοϊού εισήγαγε ένα νέο τρόπο απομακρυσμένης εργασίας, αλλά ακόμα και εταιρείες που αρχικά υποστήριξαν αυτό το μοντέλο αλλάζουν πλέον στάση.
Τους τελευταίους μήνες, εργαζόμενοι σε μεγάλες εταιρείες των ΗΠΑ, όπως η Amazon, η Dell και η Walmart, καθώς και ομοσπονδιακοί υπάλληλοι, ενημερώθηκαν ότι οι μέρες της τηλεργασίας τους τελείωσαν.
Ορισμένοι υπάλληλοι κλήθηκαν να επιστρέψουν στα γραφεία τους πέντε ημέρες την εβδομάδα, σε αντίθεση με τις προβλέψεις του 2020, που θεωρούσαν τη remote και υβριδική εργασία ως το μέλλον.
Ωστόσο, όσοι εκτίμησαν την ευελιξία που προσέφερε η τηλεργασία δεν την εγκαταλείπουν εύκολα.
Η μέθοδος του coffee badging
Παρότι οι απομακρυσμένες θέσεις εργασίας έχουν μειωθεί, ο ανταγωνισμός για αυτές είναι έντονος: Μόνο το 20% των αγγελιών στο LinkedIn αφορά remote ή υβριδικές θέσεις, αλλά συγκεντρώνουν το 60% των αιτήσεων.
Επιπλέον, σχεδόν οι μισοί υπάλληλοι που εργάζονται υβριδικά δηλώνουν ότι δεν θα έμεναν στη δουλειά τους εάν έπρεπε να επιστρέψουν πλήρως στο γραφείο, σύμφωνα με το CNBC.
Αν επιλέξουν να μείνουν, κάποιοι αμφισβητούν τις εντολές επιστροφής με σύντομες εμφανίσεις στο γραφείο, μια τακτική γνωστή ως «coffee badging». Άλλοι μπορεί να παραμείνουν, αλλά με μειωμένη δέσμευση, κάτι που επηρεάζει αρνητικά την παραγωγικότητα.
Όλο και περισσότεροι ζητούν επιστροφή στα γραφεία
Οι εργοδότες έχουν αρκετούς λόγους για να επαναφέρουν τους υπαλλήλους στα γραφεία.
Ένας βασικός λόγος είναι η αξιοποίηση του ακριβού εταιρικού ακινήτου, σύμφωνα με τον Kory Kantenga, επικεφαλής οικονομολόγο Αμερικής στο LinkedIn.
Επιπλέον, ορισμένοι ηγέτες προτιμούν την παραδοσιακή προσέγγιση της εργασίας, πιστεύοντας ότι οι εργαζόμενοι είναι πιο παραγωγικοί στο γραφείο. «Η παραγωγικότητα μεταφράζεται σε κέρδη», λέει ο Kantenga.
Μια μελέτη του 2024 για τις εταιρείες του δείκτη S&P 500 έδειξε ότι οι επιχειρήσεις ήταν πιο πιθανό να απαιτήσουν επιστροφή στο γραφείο μετά από πτώση της χρηματιστηριακής τους αξίας, ελπίζοντας ότι η φυσική παρουσία των εργαζομένων θα ενίσχυε την παραγωγικότητα και τα οικονομικά αποτελέσματα.
Ορισμένοι τύποι ηγετών είναι πιο πιθανό να απαιτήσουν επιστροφή στα γραφεία, σύμφωνα με τον Mark Ma, αναπληρωτή καθηγητή επιχειρήσεων στο Πανεπιστήμιο του Πίτσμπουργκ.
«Διαπιστώσαμε ότι οι εντολές επιστροφής στο γραφείο είναι πιο συχνές σε εταιρείες με άνδρες και ισχυρούς CEO», λέει ο Ma. «Έχουν συνηθίσει να εργάζονται στο γραφείο πέντε ημέρες την εβδομάδα και αισθάνονται ότι χάνουν τον έλεγχο των υπαλλήλων που εργάζονται από το σπίτι».
Δεν είναι έκπληξη το γεγονός ότι οι εντολές επιστροφής πολλαπλασιάζονται, καθώς η ισορροπία δυνάμεων στην αγορά εργασίας έχει μετατοπιστεί από τους εργαζομένους (κατά τη «Μεγάλη Παραίτηση») προς τους εργοδότες, σε ένα περιβάλλον απολύσεων.
«Βρίσκουμε σημαντικές ενδείξεις ότι οι εντολές επιστροφής στο γραφείο μειώνουν την εργασιακή ικανοποίηση», λέει ο Ma.
Πώς επηρεάζει η επιστροφή στο γραφείο τις επιχειρήσεις
Αλλά είναι πράγματι οι εργαζόμενοι στο γραφείο πιο αφοσιωμένοι και παραγωγικοί; Τα αποτελέσματα είναι ασαφή.
Δεν υπάρχουν ισχυρά δεδομένα που να αποδεικνύουν ότι οι εταιρείες με πολιτική πλήρους επιστροφής στο γραφείο αποδίδουν καλύτερα στην αγορά. «Ωστόσο, υπάρχουν σαφείς ενδείξεις ότι οι εντολές επιστροφής μειώνουν την ικανοποίηση των εργαζομένων», σημειώνει ο Ma.
Η έρευνά του ανέλυσε εκατομμύρια κριτικές στο Glassdoor και διαπίστωσε ότι οι αξιολογήσεις ικανοποίησης μειώθηκαν «σημαντικά» στις εταιρείες που υιοθέτησαν τέτοιες πολιτικές.
Επιπλέον, η επιστροφή στο γραφείο αύξησε την αποχώρηση γυναικών, και συγκεκριμένα εξειδικευμένων εργαζομένων.
Εταιρείες με νέα πολιτική επιστροφής στο γραφείο χρειάστηκαν επίσης περισσότερο χρόνο για να προσλάβουν νέους υπαλλήλους.
Παρόλα αυτά, ορισμένοι εργαζόμενοι καλωσορίζουν τον περισσότερο χρόνο στο γραφείο. Ο Clinton Stamper, 29 ετών, μηχανικός λογισμικού στην Amazon, λέει:
Θα γίνει ξανά ο κανόνας η 5ήμερη παρουσία στο γραφείο;
Αν και οι εργαζόμενοι περνούν πλέον περισσότερες μέρες στο γραφείο σε σχέση με τα τελευταία πέντε χρόνια, η ευελιξία που καθιερώθηκε με την τηλεργασία έχει αφήσει ανεξίτηλο αποτύπωμα.
Το 2024, περισσότερες από 1 στις 4 εργάσιμες ημέρες στις ΗΠΑ πραγματοποιήθηκαν από το σπίτι, ποσοστό αυξημένο σε σχέση με το 1 στις 14 πριν την πανδημία.
Οι περισσότερες εταιρείες με πολιτικές τηλεργασίας ή υβριδικής εργασίας δεν σκοπεύουν να τις αλλάξουν μέσα στους επόμενους 12 μήνες, σύμφωνα με έρευνα του Stanford και της Ομοσπονδιακής Τράπεζας της Ατλάντα.
«Οι μικρότερες εταιρείες προσφέρουν ευελιξία για να προσελκύσουν ταλέντα από τους μεγαλύτερους ανταγωνιστές τους», λέει ο Ma.
Κάποιες επιχειρήσεις αλλάζουν πορεία μετά την εφαρμογή πολιτικών επιστροφής. Η H&R Block αρχικά κάλεσε τους υπαλλήλους της πίσω τρεις ημέρες την εβδομάδα, αλλά λόγω διαμαρτυριών και αυξημένων προσλήψεων τηλεργασίας, κατήργησε το μέτρο.
«Δεν υπάρχει μαγικό ραβδί για την επιστροφή στο γραφείο», λέει ο σύμβουλος μετασχηματισμού Sam Spurlin. «Αν νομίζουμε ότι η RTO θα λύσει βαθύτερα οργανωτικά προβλήματα, θα απογοητευτούμε».
