Η Γερουσία ψήφισε την Τετάρτη την επικύρωση του Κέβιν Γουόρς ως προέδρου της Ομοσπονδιακής Τράπεζας των ΗΠΑ (Fed), σηματοδοτώντας μια νίκη για τον πρόεδρο Τραμπ, ο οποίος έχει έρθει επανειλημμένα σε σύγκρουση με τον απερχόμενο πρόεδρο της Fed Τζέρομ Πάουελ και έχει παροτρύνει την κεντρική τράπεζα να μειώσει δραστικά τα επιτόκια.
Η ψηφοφορία έληξε με 54 ψήφους υπέρ και 45 κατά, με τον Δημοκρατικό γερουσιαστή Τζον Φέτερμαν από την Πενσυλβάνια να προσχωρεί στους Ρεπουμπλικάνους για να υποστηρίξει την επικύρωση του Γουόρς.
Η τετραετής θητεία του Γουόρς ως προέδρου της Fed θα ξεκινήσει την Παρασκευή. Ο Πάουελ έχει δηλώσει ότι θα παραμείνει απλό μέλος του διοικητικού συμβουλίου της Fed προς το παρόν.
Νωρίτερα φέτος, οι προσπάθειες του υπουργείου Δικαιοσύνης να διεξαγάγει ποινική έρευνα εναντίον του Πάουελ προκάλεσαν ανησυχία σε ορισμένους Ρεπουμπλικάνους στη Γερουσία, οι οποίοι δήλωσαν ότι θα αρνηθούν την υποστήριξή τους έως ότου η έρευνα αποσυρθεί. Οι εισαγγελείς εγκατέλειψαν τις προσπάθειές τους τον Απρίλιο, ανοίγοντας τον δρόμο για την επικύρωση του Γουάρς.
Ο Γουάρς επικυρώθηκε ξεχωριστά την Τρίτη ως μέλος του επταμελούς Διοικητικού Συμβουλίου της Fed για θητεία που λήγει το 2040.
Ποιος είναι ο νέος διοικητής της Fed
Ο Γουάρς διετέλεσε μέλος του Διοικητικού Συμβουλίου της Ομοσπονδιακής Τράπεζας των ΗΠΑ από το 2006 έως το 2011. Στη συνέχεια, εργάστηκε ως ερευνητής στο Hoover Institution του Πανεπιστημίου του Στάνφορντ και ως εταίρος στο προσωπικό επενδυτικό γραφείο του δισεκατομμυριούχου Στάνλεϊ Ντράκενμιλλερ .
Ο νέος πρόεδρος έχει ασκήσει κριτική στην Fed τα τελευταία χρόνια, ζητώντας «αλλαγή καθεστώτος» στην κεντρική τράπεζα και αμφισβητώντας τον τρόπο με τον οποίο χειρίστηκε την αύξηση του πληθωρισμού μετά την πανδημία του COVID, την προσέγγισή της στη ρύθμιση των τραπεζών και το μέγεθος του ισολογισμού της.
Ο Γουάρς είχε επίσης μειοψηφήσει υπέρ της μείωσης των επιτοκίων πέρυσι, σύμφωνα με τις επιθυμίες του Τραμπ. Πολλοί αναλυτές έχουν επισημάνει, ωστόσο, ότι ο Γουάρς είχε υιοθετήσει στο παρελθόν σκληροπυρηνική στάση όσον αφορά τη νομισματική πολιτική, δηλαδή έδινε έμφαση στους κινδύνους πληθωρισμού και τείνε να προτιμά τα υψηλότερα επιτόκια.
Ο Τραμπ δεν είναι βεβαίως ο πρώτος πρόεδρος που επιθυμεί η Fed να μειώσει τα επιτόκια προκειμένου να τονώσει την οικονομική ανάπτυξη, αλλά η έμφαση που δίνει στο θέμα αυτό έχει προκαλέσει ανησυχίες σχετικά με το αν η Fed θα διατηρήσει την παραδοσιακή της ανεξαρτησία. Σε ακρόαση επιβεβαίωσης από τη Γερουσία τον περασμένο μήνα, ο Γουάρς υποσχέθηκε να είναι «ανεξάρτητος παράγοντας» και δήλωσε: «Η ανεξαρτησία της νομισματικής πολιτικής είναι ουσιαστική».
