Η Darcy Shaw διαγνώστηκε με καρκίνο του δέρματος σε ηλικία 21 ετών, αφού η μητέρα της παρατήρησε ότι ένας σπίλος στην κλείδα της (οστό στον ώμο) είχε αλλάξει.
Η νεαρή γυναίκα, όπως εξομολογήθηκε, «ένιωσε ανόητη» όταν έδειξε στον γιατρό μια ελιά στο δέρμα της που άλλαζε μορφή. Τελικά διαγνώστηκε με μελάνωμα και προτρέπει τους νέους να γνωρίζουν τα συμπτώματα του καρκίνου.
Η Darcy προειδοποιεί για τη σημασία του προληπτικού ελέγχου
Η Darcy Shaw λέει ότι είναι ζωτικής σημασίας οι νέοι να ελέγχουν τακτικά το σώμα τους για τυχόν αλλαγές και τους συμβουλεύει να μιλήσουν σε έναν γιατρό, εάν δεν είναι σίγουροι για οτιδήποτε.
Η 26χρονη σήμερα δασκάλα, διαγνώστηκε με καρκίνο του δέρματος στα 21 της χρόνια, αφού η μητέρα της παρατήρησε ότι ένας σπίλος στην κλείδα της είχε αλλάξει κατά τη διάρκεια μιας επίσκεψης της στο σπίτι γυρίζοντας από το πανεπιστήμιο.
Η παράξενη αλλαγή στο δέρμα της και η διάγνωση με μελάνωμα
Αρχικά, οι γιατροί της είπαν ότι δεν ήταν κάτι ανησυχητικό, αλλά ένα μήνα αργότερα η Darcy επισκέφτηκε τον οικογενειακό της γιατρό διατυπώνοντας τις ανησυχίες της.
«Η μητέρα μου παρατήρησε ότι ο σπίλος στον κλείδα μου μεγάλωνε και αποκτούσε πιο σκούρα απόχρωση και με ενθάρρυνε να πάω στο γιατρό. Πήγα στον οικογενειακό γιατρό για ένα άλλο θέμα, οπότε σκέφτηκα να αναφέρω και τον σπίλο.
Ένιωθα ανόητη που απασχολούσα τον γιατρό με έναν περίεργο σπίλο στο δέρμα, καθώς δεν ήξερα ότι οι μεταβαλλόμενοι σπίλοι ήταν σημάδι πιθανού καρκίνου. Αρχικά, ο γιατρός είπε δεν ήταν κάτι ανησυχητικό».
Η Darcy συγκρίνοντας φωτογραφίες της έβλεπε ότι η ελιά στο δέρμα της άλλαζε. Τότε επισκέφτηκε ξανά τον οικογενειακό της γιατρό για να εκφράσει τις ανησυχίες της. Εκείνος την παρέπεμψε στο Salford Royal Hospital και ο σπίλος αφαιρέθηκε και εξετάστηκε. Οι εξετάσεις έδειξαν ότι είχε καρκίνο του δέρματος.
«Δεν είχα ξανακούσει τη λέξη μελάνωμα, οπότε όταν ο γιατρός μου είπε ότι είχα, δεν ήξερα τι εννοούσε», είπε η Darcy. «Ήταν τρομακτικό καθώς δεν είχα ιδέα για τα σημάδια του καρκίνου του δέρματος και δεν το περίμενα, οπότε πήγα στο ραντεβού μόνη μου. Ευτυχώς, ο επικεφαλής νοσηλευτής του Teenage Cancer Trust ήταν εκεί και μου πρόσφερε αμέσως υποστήριξη».
Η θεραπευτική αντιμετώπιση του καρκίνου
Καθ’ όλη τη διάρκεια της θεραπείας της στο The Christie NHS Foundation Trust, η Darcy είχε την κατάλληλη υποστήριξη από το Teenage Cancer Trust – το μοναδικό βρετανικό φιλανθρωπικό ίδρυμα αφιερωμένο στην παροχή εξειδικευμένης νοσηλευτικής φροντίδας και υποστήριξης για νέους με καρκίνο.
«Οι γιατροί δεν μπορούσαν να προσδιορίσουν πώς είχα προσβληθεί από καρκίνο του δέρματος. Ρώτησαν αν είχα υποστεί κάποιο σοβαρό έγκαυμα, αλλά είμαι ανοιχτόχρωμη με κοκκινωπά μαλλιά και αποφεύγω τον ήλιο. Είμαι χαρούμενη που δεν προσπάθησαν να πουν ότι ήταν ο τρόπος ζωής μου που μπορεί να το προκάλεσε».
Η Darcy υποβλήθηκε σε χειρουργική επέμβαση για την αφαίρεση ενός σπίλου, η οποία ήταν επιτυχής, αλλά ανησυχούσε για την πιθανότητα επιστροφής του καρκίνου.
«Η συντονίστρια υποστήριξης νέων του Teenage Cancer Trust, Lorraine, με κάλεσε να συμμετάσχω σε μια ομάδα στο Facebook, όπου μπορούσα να συνομιλήσω με άλλους νέους σε παρόμοια κατάσταση με μένα. Ένα κορίτσι στην ομάδα είχε επίσης διαγνωστεί με καρκίνο του δέρματος περίπου την ίδια περίοδο.
Μιλήσαμε αρκετά για την θεραπεία μας και το βρήκα πολύ βοηθητικό. Συμμετείχα επίσης σε μια online συνεδρία του Look Good Feel Better.
Οι ουλές που έχω στο λαιμό και το στήθος μου από την επέμβαση είναι ορατές και με ενοχλούσαν, οπότε ήταν ωραίο να μπορώ να μιλήσω γι’ αυτό σε μια γυναικεία ομάδα. Συζητήσαμε πώς αντιμετώπισαν οι ίδιες τις ουλές τους και την επίδρασή τους στις σχέσεις», είπε η ίδια.
Καρκίνος: Η γνώση των πρώιμων συμπτωμάτων μπορεί να σώσει ζωές
Η Darcy είπε ότι δεν είχε ιδέα για τα σημάδια και τα συμπτώματα του καρκίνου μέχρι τη διάγνωσή της και ενθαρρύνει τους νέους να εξοικειωθούν μ’ αυτά, καθώς η γνώση των συμπτωμάτων και ο προληπτικός έλεγχος μπορεί να σώσει ζωές.
Τα πέντε σημάδια του καρκίνου είναι:
- όγκοι,
- εξογκώματα ή οιδήματα,
- ανεξήγητη κόπωση,
- αλλαγές σε σπίλους στο δέρμα,
- επίμονος πόνος και
- σημαντική αλλαγή βάρους.
«Αν παρατηρήσετε κάτι περίεργο, ο έλεγχός τους δεν είναι χάσιμο χρόνου. Είναι εύκολο να παραβλέψετε κάτι που έχετε παρατηρήσει και να το αποδώσετε στο στρες ή σε μια κοινή ασθένεια. Όμως είναι σημαντικό να το εξετάσετε το συντομότερο δυνατόν».
Περισσότεροι έφηβοι και νέοι ενήλικες στο Ηνωμένο Βασίλειο πεθαίνουν από καρκίνο παρά από οποιαδήποτε άλλη ασθένεια. Η Louise Soanes, Κύρια Νοσηλεύτρια στο Teenage Cancer Trust, δήλωσε:
«Είναι πολύ σημαντικό να γνωρίζετε το σώμα σας για να εντοπίσετε τυχόν αλλαγές. Αν και ο καρκίνος στους νέους είναι σπάνιος, συμβαίνει, οπότε είναι πραγματικά σημαντικό οι νέοι να γνωρίζουν τα πιο κοινά σημάδια. Αν νιώθετε ότι κάτι δεν πάει καλά, μιλήστε στον γιατρό σας.
Ίσως να μην είναι καρκίνος, αλλά αν ανησυχείτε, είναι σημαντικό να το εξετάσετε και να δώσετε στον γιατρό όσο το δυνατόν περισσότερες πληροφορίες».
