Ιστορικά, το Ντονμπάς ήταν πάντα πεδίο συγκρούσεων, όμως τώρα αποτελεί το μεγάλο στοίχημα του Βλαντιμίρ Πούτιν…
Το Ντονμπάς δεν είναι μια απλή περιοχή. Είναι ο βιομηχανικός πνεύμονας της Ουκρανίας, γεμάτος εργοστάσια, ορυχεία και στρατηγικά περάσματα. Από το 2014, ο Βλαντίμιρ Πούτιν έχει βάλει στόχο να το κατακτήσει. Το 2022, με την πλήρη εισβολή, το Ντονμπάς έγινε το πιο αιματηρό πεδίο μαχών. Σήμερα η Ρωσία ελέγχει σχεδόν το 87% της περιοχής, αλλά 2.600 τετραγωνικά μίλια παραμένουν στα χέρια των Ουκρανών. Αυτά τα εδάφη είναι που κρατούν τον πόλεμο ζωντανό – και σύμφωνα με στρατιωτικούς αναλυτές, χωρίς εκεχειρία η μάχη θα συνεχιστεί και θα κοστίσει δεκάδες χιλιάδες ζωές.
Στη συνάντηση Ντόναλντ Τραμπ – Βλαντιμίρ Πούτιν στην Αλάσκα, συζητήθηκε μια πρόταση-σοκ: αποχώρηση των Ουκρανών από το Ντονμπάς, με αντάλλαγμα «πάγωμα» της σύγκρουσης αλλού. Ο Βολοντίμιρ Ζελένσκι όμως απάντησε ξεκάθαρα: «Δεν παραδίδουμε το Ντονμπάς».
- Γιατί είναι το πιο «ρωσικό» κομμάτι της Ουκρανίας, με ισχυρή ρωσόφωνη ταυτότητα από την εποχή της Σοβιετικής Ένωσης.
- Γιατί έχει τεράστιο βιομηχανικό πλούτο.
- Και γιατί για τον Πούτιν, είναι το τρόπαιο που θα του επιτρέψει να πει στον ρωσικό λαό: «Νικήσαμε».
Το Ντονμπάς αμφισβητείται από τότε που η Ουκρανία πρωτοεμφανίστηκε ως κράτος στις αρχές του 20ού αιώνα, όταν Ουκρανοί εθνικιστές, κομμουνιστές και Ρώσοι μοναρχικοί μάχονταν για τον βιομηχανικό πλούτο της περιοχής σε μια χαοτική περίοδο μετά την Μπολσεβίκικη Επανάσταση. Το μεγαλύτερο μέρος του πληθυσμού της περιοχής ήταν Ουκρανοί, μέχρι που οι εκστρατείες εκβιομηχάνισης και τρομοκρατίας του Στάλιν οδήγησαν στη μετανάστευση Ρώσων εργατών στα ανθρακωρυχεία και τα εργοστάσια της περιοχής, στις μαζικές δολοφονίες Ουκρανών αγροτών και στην καταστολή της ουκρανικής γλώσσας.
Ιστορικά, το Ντονμπάς ήταν πάντα πεδίο συγκρούσεων. Σήμερα, οι πληγές αυτής της ιστορίας ξανανοίγουν με τον πιο βίαιο τρόπο. Το ερώτημα όμως παραμένει: Αν ο Πούτιν πάρει το Ντονμπάς, θα αρκεστεί εκεί ή θα προχωρήσει και σε άλλες περιοχές;; Με την οικονομία της Ρωσίας να πιέζεται, πολλοί αναλυτές πιστεύουν ότι ίσως αρκεστεί. Άλλοι όμως φοβούνται ότι το Ντονμπάς είναι μόνο η αρχή.
