Η είδηση ότι η Nissan ήταν έτοιμη να συμμετάσχει σε μια mega-συγχώνευση με την ανταγωνίστρια Honda αποτέλεσε μια τεράστια εξέλιξη όταν οι συνομιλίες αποκαλύφθηκαν στα τέλη του περασμένου έτους. Δεν επρόκειτο απλώς για μια ασυνήθιστη ενοποίηση – θα ήταν σαν η General Motors και η Ford να ενώνουν τις δυνάμεις τους σε ένα μεγαθήριο, όπως σημειώνει χαρακτηριστικά σε δημοσίευμά του το Yahoo Finance.
Και οι δύο μάρκες απολαμβάνουν τη δική τους κουλτούρα και φήμη, και αυτό μπορεί να οδήγησε στην κατάρρευση της συμφωνίας, σύμφωνα με ορισμένες αναφορές. Η Honda, στην πιο αξιοζήλευτη θέση, έβλεπε τη Nissan ως έναν προβληματικό συνεργάτη που χρειαζόταν περισσότερες περικοπές κόστους, κάτι που προφανώς δεν συνέβη με την ταχύτητα που επιθυμούσε η Honda.
Στη συνέχεια, η Honda φέρεται να ήθελε να κάνει τη Nissan θυγατρική, κάτι που η Nissan δεν επρόκειτο να επιτρέψει. Η Nissan, άλλωστε, έχει ιστορία με τέτοιες σχέσεις. Ένιωθε σαν θυγατρική με τον συνεργάτη της Renault και η εταιρεία εξακολουθεί να αισθάνεται κάτι αντίστοιχο μέχρι σήμερα.
Τόσο η Honda όσο και η Nissan λένε ότι τα διοικητικά τους συμβούλια θα συνεδριάσουν σύντομα και θα υπάρξουν ανακοινώσεις. Ενώ η Nissan δυνητικά αγωνίζεται να βρει ένα νέο παρτενέρ, το ερώτημα παραμένει πώς η ιαπωνική εταιρεία έφτασε στη θέση που βρίσκεται τώρα.
Makoto Uchida, πρόεδρος και CEO της Nissan Motor και Toshihiro Mibe, πρόεδρος και CEO της Honda Motor, κατά τη διάρκεια κοινής συνέντευξης Τύπου στο Τόκιο
Τι συνέβη με τη Nissan;
Η ιαπωνική αυτοκινητοβιομηχανία υπήρξε μια εποχή που βρισκόταν στη… θέση του οδηγού τόσο στις Ηνωμένες Πολιτείες όσο και στην εγχώρια ιαπωνική αγορά. Ωστόσο, στα τέλη της δεκαετίας του 1990, η εταιρεία βρέθηκε σε δεινή οικονομική θέση και συνήψε συμμαχία με τη γαλλική αυτοκινητοβιομηχανία Renault.
Η Renault είχε το «πάνω χέρι» οδηγώντας σε δυσαρέσκεια την ηγεσία της ιαπωνικής Nissan.
«Η προσπάθεια της Nissan για ανεξαρτησία την εμπόδισε να ενσωματωθεί πλήρως με τη Renault [και] από τη συγχώνευση με την FCA (Fiat Chrysler)», δήλωσε στο Yahoo Finance ο Σαμ Φιοράνι, ειδικός στον τομέα της κατασκευής στην AutoForecast Solutions. Μέχρι το 2023, η Renault τελικά πούλησε μέρος των τίτλων που κατείχε, έτσι ώστε η Renault να διαθέτει το 15% των μετοχών με δικαίωμα ψήφου στη Nissan και η Nissan να κατέχει 15% με δικαίωμα ψήφου στη Renault.
Μετά από μια αναγέννηση κατά τη διάρκεια της θητείας του πρώην CEO Κάρλος Γκοσν, όταν η εταιρεία έγινε κερδοφόρα, η Nissan πάλεψε ξανά με τις πωλήσεις λόγω της γήρανσης της σειράς προϊόντων και της αύξησης του κόστους.
Η Nissan δεν ανέκαμψε ποτέ πλήρως. Για παράδειγμα, η εταιρεία ανέφερε ότι τα παγκόσμια έσοδα μειώθηκαν κατά 5% το πιο πρόσφατο τρίμηνο από τον Ιούλιο έως τον Σεπτέμβριο και είχε καθαρή ζημία 62 εκατομμυρίων δολαρίων έναντι κερδών πριν από ένα χρόνο. Τα λειτουργικά περιθώρια μειώθηκαν κάτω από το 0,2%.
Η εταιρεία μείωσε επίσης την πρόβλεψή της για τα έσοδα για το οικονομικό έτος 2025 κατά 10%, με την εταιρεία να λέει ότι «αντιμετωπίζει μια σοβαρή κατάσταση» και ότι «λαμβάνει επείγοντα μέτρα για να αλλάξει τις επιδόσεις της και να δημιουργήσει μια πιο λεπτή, πιο ανθεκτική επιχείρηση ικανή να προσαρμοστεί γρήγορα στις αλλαγές της αγοράς». Η Nissan είπε ότι θα μειώσει την παγκόσμια παραγωγική της ικανότητα κατά 20% και θα μειώσει το παγκόσμιο εργατικό δυναμικό της κατά 9.000.
Σε συνδυασμό με την πίεση στις ΗΠΑ, το γερασμένο χαρτοφυλάκιο προϊόντων, το βαρύ χρέος και η συρρίκνωση στην Κίνα έφεραν τη Nissan στο σημείο που βρίσκεται σήμερα
Η γήρανση των προϊόντων ήταν ένα πρόβλημα για τη Nissan. «Νομίζω ότι μερικές φορές τείνουν να αφήνουν τα οχήματά τους να γερνούν λίγο και να τα βάζουν σε μεγαλύτερους κύκλους ζωής από ό,τι μεγάλο μέρος της αγοράς», δήλωσε στο Yahoo Finance η αναλύτρια αυτοκινήτων της S&P Στέφανι Μπρίνλεϊ.
Επιπλέον, η ομάδα της Nissan δεν έδωσε την έμφαση που ίσως θα έπρεπε όσον αφορά τα ηλεκτρικά οχήματα. «Δεν είναι τόσο το ότι η Nissan βρίσκεται σε κακή θέση επειδή δεν έχει περισσότερα EV. Απλώς είχαν προβάδισμα και ήταν νωρίς», είπε η Μπρίνλεϊ. «Ήταν νωρίς σε αυτό το κομμάτι της αγοράς και μετά οπισθοχώρησαν ελαφρώς και πήραν τελικά έναν διαφορετικό δρόμο και κατέληξαν πραγματικά να αφήσουν τους ανταγωνιστές να τους ξεπεράσουν».
Αν και αυτή η ιστορία ανάπτυξης των EV επιβραδύνθηκε σε ολόκληρο τον κλάδο, η Nissan θα μπορούσε να είχε ηγετική θέση πίσω από την Tesla. Τώρα η Ford και η GM καταλαμβάνουν αυτόν τον χώρο στις ΗΠΑ.
Τα δεινά της Κίνας απασχολούν επίσης τη Nissan. Η Moody’s σημείωσε ότι οι πωλήσεις της Nissan στην Κίνα το 2023 ήταν περίπου οι μισές του όγκου της το 2019, όταν η Κίνα αντιπροσώπευε τη 1 στις 3 των παγκόσμιων πωλήσεων της Nissan.
Κάποτε ήταν πηγή ανάπτυξης, αυτές οι πωλήσεις υποχώρησαν καθώς ο κλάδος στο σύνολό του αισθάνθηκε πίεση από αναπτυσσόμενες κινεζικές εγχώριες αυτοκινητοβιομηχανίες όπως η BYD.
Σε συνδυασμό με την πίεση στις ΗΠΑ, το γερασμένο χαρτοφυλάκιο προϊόντων, το βαρύ χρέος και η συρρίκνωση στην Κίνα έφεραν τη Nissan στο σημείο που βρίσκεται σήμερα, καταλήγει το Yahoo Finance.
Γιατί η συμφωνία ήταν μια καλή κίνηση
Ένα τεράστιο δέσιμο με τη Honda, αν και τολμηρό, θεωρήθηκε ως μια ισχυρή κίνηση για τη Nissan. Η Nissan θα λάβει μια σανίδα σωτηρίας από τη Honda με πιθανή πρόσβαση σε κεφάλαιο και κοινό κόστος ανάπτυξης. Η Honda θα αποκτήσει μεγαλύτερη παραγωγική ικανότητα και θα επωφεληθεί επίσης από τον επιμερισμό του κόστους.
«Η καλύτερη ευκαιρία θα υπήρχε για να μπορέσουν να μοιραστούν το κόστος ανάπτυξης νέων τεχνολογιών, είτε πρόκειται για τεχνολογία μπαταριών είτε για λογισμικό», είπε η Μπρίνλεϊ. «Θα μπορούσαν να έχουν μοιραστεί είτε το κόστος έρευνας και ανάπτυξης είτε το κόστος εγκατάστασης και, στη συνέχεια, μπορούσαν αποκτήσουν την κλίμακα σε εκείνα τα συστήματα που είναι ακριβά για να αναπτυχθούν πολύ γρήγορα».
Οι δύο συνδυασμοί θα εκμεταλλευτούν τα δυνατά τους σημεία και θα αντιμετωπίσουν και τις αδυναμίες τους.
«Ο καθένας από τους κατασκευαστές θα μπορούσε να εκμεταλλευτεί τα πλεονεκτήματα του άλλου παρέχοντας στην Honda οχήματα αμαξώματος πάνω στο πλαίσιο που είναι δημοφιλή και εξαιρετικά κερδοφόρα στη Βόρεια Αμερική, ενώ η Nissan θα μπορούσε να εκμεταλλευτεί την υβριδική τεχνογνωσία της Honda για να βοηθήσει στην τρέχουσα μετάβαση στα EV, όταν και οι δύο φέρνουν μαζί τεχνολογίες για να δημιουργήσουν κερδοφόρα ηλεκτρικά οχήματα όταν η αγορά είναι πλήρως έτοιμη», είπε ο Φιοράνι.
Και η κλίμακα εδώ είναι το κλειδί. Μια πιθανή συγχώνευση μεταξύ της Nissan και της Honda θα είχε δημιουργήσει την τρίτη μεγαλύτερη αυτοκινητοβιομηχανία στον κόσμο, ακριβώς πίσω από την Toyota και τη Volkswagen, ξεπερνώντας τον κορεατικό όμιλο Hyundai-Kia σε συνολικές πωλήσεις μονάδων.
Με τη συμφωνία να επιστρέφει δυνητικά στο τραπέζι, μια συγχώνευση με τη Nissan θα παρείχε στην Foxconn την απαραίτητη αξιοπιστία στον χώρο
Τι γίνεται μετά… και το φάντασμα του Γκοσν
Εάν η προτεινόμενη συμφωνία με τη Honda ξετυλιχθεί, το τι θα συμβεί στη συνέχεια είναι αβέβαιο. «Δεν είμαι σίγουρος ποιος [θα ηγηθεί]», είπε η Μπρίνλεϊ. «Πρέπει να είναι το κατάλληλο άτομο για να παρέμβει». Όπως η Honda, η Brinley υποθέτει ότι θα είναι ένας συνεργάτης που χρειάζεται την κλίμακα που θα μπορούσαν να προσφέρουν τα 40+ εργοστάσια συναρμολόγησης της Nissan.
«Η εύρεση μιας εταιρείας αρκετά μεγάλης ώστε να κάνει τη Nissan σταθερή περιορίζει γρήγορα την ομάδα των κατάλληλων παρτενέρ. Η εύρεση ενός με εστίαση στην αυτοκινητοβιομηχανία μειώνει τη λίστα σε πολύ λίγους υποψηφίους», δήλωσε ο Φιοριάνι της AutoForecast Solutions. «Το να βρεις κάποιον που θα ήταν πρόθυμος να στοιχηματίσει 10 δισεκατομμύρια δολάρια σε μια αυτοκινητοβιομηχανία με δύο ή τρεις αποτυχημένους γάμους, εξαλείφει σχεδόν τους πάντες».
Μιλώντας για αποτυχημένους γάμους, ορισμένοι υποστήριξαν ότι η Nissan και η Renault θα πρέπει να επιδιώξουν μια πλήρη συγχώνευση, όχι τη συμμαχία που έχουν αυτή τη στιγμή. Η ένωση δυνάμεων για το κόστος ανάπτυξης, τις επεκτάσεις παραγωγής και τα παγκόσμια αποτυπώματά τους (Renault στην Ευρώπη, την Αφρική και τη Μέση Ανατολή, Nissan στις ΗΠΑ, την Ιαπωνία και την Ασία) θα μπορούσε να προσφέρει το σωστό μείγμα για να επιβιώσει σε έναν κλάδο όπου η κλίμακα έχει σημασία.
Ένα άλλο πιθανό σχέδιο προέκυψε πρόσφατα: Υπήρξαν φήμες για δέσμευση της Foxconn, καθώς η εταιρεία από την Ταϊβάν που κατασκευάζει μεταξύ άλλων τα iPhone της Apple χρειάζεται έναν συνεργάτη για να κατασκευάσει τα μελλοντικά της ηλεκτροκίνητα οχήματα.
Η Foxconn έχει μια κοινοπραξία με την αυτοκινητοβιομηχανία της Ταϊβάν Yulon Motor, που ονομάζεται Foxtron, η οποία παρουσίασε μια σειρά EV στην CES νωρίτερα φέτος. Ένα πρώην στέλεχος της Nissan διευθύνει επίσης την επιχείρηση EV της Foxconn.
«Αντί να συγχωνευτούν με έναν άλλο κατασκευαστή αυτοκινήτων, η διερεύνηση συνεργασιών με επιχειρήσεις σε θέματα ευρύτερης κινητικότητας, αυτόνομης οδήγησης και ηλεκτροκίνησης μπορεί να προσφέρει πιο ουσιαστικά μονοπάτια προς τα εμπρός», δήλωσε στο Yahoo Finance η επικεφαλής του τμήματος πληροφοριών του Edmunds, Τζέσικα Κάλντγουελ.
Με τη συμφωνία να επιστρέφει δυνητικά στο τραπέζι, μια συγχώνευση με τη Nissan θα παρείχε στην εταιρεία την απαραίτητη αξιοπιστία στον χώρο. Η Nissan φέρεται να εξετάζει μια τέτοια συμφωνία.
«Εάν η Nissan δεν είναι διατεθειμένη να παραδώσει τον έλεγχο σε άλλη εταιρεία και δεν θέλει να γίνει τμήμα μιας αυτοκινητοβιομηχανίας με έδρα την Κίνα, η Nissan πρέπει να βρει έναν οραματιστή ηγέτη. Την τελευταία φορά που συνέβη κάτι τέτοιο, (αυτός ο ηγέτης) αναγκάστηκε να φύγει από τη χώρα κακήν κακώς», πρόσθεσε ο Φιοριάνι, αναφερόμενος στην περίεργη ιστορία του πρώην CEO της Nissan και της Renault, Κάρλος Γκοσν
Η επιστροφή του Γκοσν σίγουρα δεν πρόκειται να συμβεί – ο διαβόητος ηγέτης έχει… εξοριστεί στη γενέτειρά του Λίβανο. Αλλά ένα είναι ξεκάθαρο: η Nissan πρέπει να κάνει οποιαδήποτε συμφωνία μπορεί να πετύχει, καταλήγει η αναφορά του Yahoo Finance.
Πηγή: ΟΤ
