Ο υπουργός Οικονομικών των ΗΠΑ, Σκοτ Μπέσεντ, παραδέχτηκε ότι η Walmart, η μεγαλύτερη εταιρεία λιανικής πώλησης στις ΗΠΑ, ενδέχεται να αυξήσει τις τιμές της. Θα το κάνει διότι θα μετακυλήσει μέρος του κόστους από τους δασμούς του προέδρου Ντόναλντ Τραμπ στους πελάτες της.
Μόλις μία ημέρα πριν ο Αμερικανός πρόεδρος είχε καλέσει τη Walmart «να φάει τους δασμούς» και να μην αλλάξει τις τιμές της, ώστε να μην αυξηθεί ο πληθωρισμός. Υποστήριξε επίσης ότι το ίδιο θα κάνει και η Κίνα. «Θα σας παρακολουθώ», έγραψε επίσης στο Truth Social. «Και οι πελάτες σας θα σας παρακολουθούν».
H Walmart δεν φαίνεται διατεθειμένη να «φάει τους δασμούς» πλήρως
Ο Σκοτ Μπέσεντ είχε τηλεφωνική συνομιλία με τον διευθύνοντα σύμβουλο της εταιρείας Walmart. Και ενώ υπερασπίστηκε την οικονομική πολιτική του Ντόναλντ Τραμπ, παρά την υποβάθμιση του αξιόχρεου των ΗΠΑ από τη Moody’s, παραδέχθηκε το αυτονόητο. Ότι οι δασμοί στα εισαγόμενα προϊόντα θα φέρουν αυξήσεις στις τιμές τους.
Κατάστημα Walmart
Επιπλέον η Walmart δεν φαίνεται διατεθειμένη να «φάει τους δασμούς» πλήρως.
Κάποιοι δασμοί θα μετακυλιστούν τους πελάτες
«Η Walmart θα απορροφήσει ορισμένους από τους δασμούς, ορισμένοι μπορεί να μετακυλιστούν στους καταναλωτές», δήλωσε ο υπουργός Οικονομικών στο CNN, περιγράφοντας τη συνομιλία. «Συνολικά, θα περίμενα ο πληθωρισμός να παραμείνει σε φυσιολογικά επίπεδα. Αλλά δεν θα με πείραζε να είναι δυσαρεστημένοι οι καταναλωτές μετά από όσα τους έχουν συμβεί εδώ και χρόνια υπό τον Μπάιντεν», είπε. Ήταν προφανής αναφορά στον πληθωρισμό, που έφτασε στο υψηλότερο επίπεδο 40 ετών τον Ιούνιο του 2022. Ήταν η περίοδος κατά την οποία η χώρα ανέκαμπτε από την πανδημία και οι κυβερνητικές δαπάνες και η εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία αύξησαν το κόστος.
Ο Μπέσεντ είπε επίσης ότι αυτό που πραγματικά έχει σημασία για τους πελάτες της Walmart είναι η μείωση των τιμών της βενζίνης. Η μέση τιμή της βενζίνης είναι περίπου 3,18 δολάρια το γαλόνι, μειωμένη σε σχέση με ένα χρόνο πριν, αλλά και υψηλότερη την τελευταία εβδομάδα.
Εσωτερικό καταστήματος Walmart
Ο Αμερικανός υπουργός Οικονομικών είπε επίσης ότι η Walmart, κατά την ανακοίνωση των κερδών της την Πέμπτη, υποχρεούται, βάσει των ομοσπονδιακών κανονισμών, «να παρουσιάσει το χειρότερο σενάριο, ώστε να μην ανησυχούν» οι καταναλωτές. Με τη φράση αυτή ήθελε να πείσει τους καταναλωτές ότι οι αυξήσεις τιμών δεν θα ήταν σοβαρές κατά την άποψή του.
Η Walmart, που κάνει σκληρά παζάρια μετά την επιβολή των δασμών, δεν σχολίασε την περιγραφή του Σκοτ Μπέσεντ με τον διευθύνοντα σύμβουλό της. Ωστόσο, τα στελέχη της Walmart δήλωσαν την περασμένη εβδομάδα ότι οι υψηλότερες τιμές άρχισαν να εμφανίζονται στα ράφια ήδη από τα τέλη Απριλίου και επιταχύνθηκαν μέσα στον Μάιο. «Είμαστε προγραμματισμένοι να διατηρούμε τις τιμές χαμηλές, αλλά υπάρχει ένα όριο στο τι μπορούμε να αντέξουμε. Όπως συμβαίνει σε οποιονδήποτε λιανοπωλητή άλλωστε», δήλωσε στο Associated Press ο οικονομικός διευθυντής, Τζον Ντέιβιντ Ρέινι.
Καθησύχασε και για τη Moody’s
Εκτός από τη Walmart, ο Σκοτ Μπέσεντ υποστήριξε ότι η υποβάθμιση του αξιόχρεου είναι «δείκτης υστέρησης», καθώς οι χρηματοπιστωτικές αγορές είχαν ήδη εκτιμήσει το κόστος ενός συνολικού ομοσπονδιακού χρέους περίπου 36 τρισεκατομμυρίων δολαρίων. Ισχυρίστηκε ότι το φορολογικό σχέδιο που προωθεί ο Τραμπ θα προσθέσει περίπου 3,3 τρισεκατομμύρια δολάρια στα ελλείμματα κατά την επόμενη δεκαετία, συμπεριλαμβανομένης μιας αύξησης 600 δισεκατομμυρίων δολαρίων μόνο το 2027. Και ισχυρίστηκε ότι τα ελλείμματα δεν θα είναι πρόβλημα, επειδή η οικονομία θα αναπτύσσεται ταχύτερα από τη συσσώρευση χρέους, μειώνοντας την αύξησή του ως μέγεθος της συνολικής οικονομίας.
