Καθώς οι μαζικές αντιδράσεις της αμερικανικής κοινωνίας στην κατασκευαστική «επέλαση» τρομακτικά ενεργοβόρων κέντρων δεδομένων για την τεχνητή νοημοσύνη φουντώνουν και εξαγριωμένοι κάτοικοι που συμμετέχουν σε συνεδριάσεις δημοτικών συμβουλίων έχουν γίνει μια οικεία σκηνή, οι εταιρείες όπως η Αmazon φαίνεται ότι βρήκαν έναν τρόπο να πιάνουν στον «ύπνο» τα νοικοκυριά.
Η The Wall Street Journal φέρνει στην επιφάνεια την περίπτωση του Γκίλροϊ, μιας πόλης της Καλιφόρνιας, γνωστή και ως η παγκόσμια πρωτεύουσα του σκόρδου.
Εκεί, η εγκατάσταση των 2 δισεκατομμυρίων δολαρίων, κατά της οποίας διαμαρτύρονται οι κάτοικοι, ήδη κατασκευάζεται.
«Πολλοί, αν όχι οι περισσότεροι, κάτοικοι έμαθαν για αυτό το έργο αφότου είχε ήδη ξεκινήσει η κατασκευή», δήλωσε στο συμβούλιο σε πρόσφατη συνεδρίαση η Coleen Crew, δασκάλα δημοτικού.
Δεν υπήρξαν δημόσιες συναντήσεις ή ψηφοφορίες πριν ο δήμος δώσει το πράσινο φως στην Amazon τον περασμένο Ιούλιο για την κατασκευή ενός κέντρου δεδομένων σχεδόν 41.000 τ.μ, σε 56 στρέμματα γεωργικής γης, 30 μίλια νότια του Σαν Χοσέ.
«Διακριτικότητα» προς διευκόλυνση της Amazon
Καθώς η δημόσια κατακραυγή αυξάνεται για τα κέντρα δεδομένων σε εθνικό επίπεδο, οι τοπικοί αξιωματούχοι και οι κατασκευαστές έχουν βρει πιο «διακριτικούς» τρόπους για να εγκρίνουν έργα, γράφει η εφημερίδα.
Ορισμένα κρατικά στελέχη υπέγραψαν συμφωνίες εμπιστευτικότητας από τα πρώιμα στάδια της διαδικασίας.
Άλλοι απλώς έχουν βρει «τρύπες» μέσω τοπικών κωδίκων χωροταξίας που παρακάμπτουν εντελώς τον δημόσιο έλεγχο.
Στην αγροτική κοινότητα του Γκίλροϊ, το σχέδιο της Amazon εγκρίθηκε με μία μόνο υπογραφή – από τον διευθυντή ανάπτυξης της κοινότητας της πόλης -επειδή πληρούσε τα κριτήρια χωροταξίας που είχαν οριστεί πριν από 45 χρόνια για βιομηχανική ανάπτυξη κατά μήκος ενός αυτοκινητόδρομου.
Ο δήμαρχος Γκρεγκ Μπόζο δήλωσε ότι και άλλα μεγάλα βιομηχανικά έργα έχουν εγκριθεί με τον ίδιο τρόπο όλα αυτά τα χρόνια, αλλά δεν προκάλεσε καμία αναστάτωση.
«Δεν τους ενοχλούσε που ένα κέντρο διανομής τροφίμων ήρθε στο Γκίλροϊ χωρίς την άδειά τους, αλλά τώρα τους ενοχλεί που ένα κέντρο δεδομένων έρχεται στο Γκίλροϊ χωρίς τη δυνατότητα να το εγκρίνουν», είπε ο Μπόζο.
Ο Ρότζερ Βένερ, αντιπρόεδρος οικονομικής ανάπτυξης στην Amazon Web Services, δήλωσε ότι το έργο πέρασε από μια μακρά διαδικασία έγκρισης που περιελάμβανε δημόσιες ανακοινώσεις και περιόδους σχολιασμού από το κοινό.
«Ενώ το έργο ακολούθησε τις τυπικές διαδικασίες έγκρισης για ένα βιομηχανικά χωρισμένο αγροτεμάχιο, αναγνωρίζουμε ότι η κοινότητα ήθελε περισσότερη συμμετοχή νωρίτερα και το λαμβάνουμε αυτό σοβαρά υπόψη», δήλωσε ο Βένερ.
«Έκτοτε συναντηθήκαμε απευθείας με τους κατοίκους και διοργανώσαμε μια ανοιχτή ημέρα για να ακούσουμε σχόλια και να απαντήσουμε σε ερωτήσεις».
Το κύμα τοπικής οργής ώθησε επίσης τους δημοτικούς αξιωματούχους να επανεξετάσουν τον τρόπο με τον οποίο επιτρέπουν μεγάλα έργα, όπως τα κέντρα δεδομένων, στο μέλλον.
Το συμβούλιο εξετάζει μια πρόταση που θα απαιτούσε την έγκριση παρόμοιων εγχειρημάτων από την επιτροπή πολεοδομίας της πόλης.
Θα απαιτούσε από τους κατασκευαστές να διοργανώνουν συναντήσεις της κοινότητας και να ενημερώνουν τους ανθρώπους που ζουν κοντά.
«Να είμαστε προσεκτικοί τι λέμε έξω»
Η Amazon Web Services υπέβαλε αίτηση για την κατασκευή του κέντρου δεδομένων το 2020, αφού αγόρασε μια έκταση γης ανάμεσα σε ένα Walmart Supercenter και τα Gilroy Premium Outlets.
Η πόλη διεξήγαγε μια εκτενή περιβαλλοντική αξιολόγηση του έργου, μια διαδικασία που οι κατασκευαστές αλλού προσπαθούσαν να αποφύγουν.
Αλλά χωρίς δημόσιες συναντήσεις και ελάχιστη κάλυψη από τα μέσα ενημέρωσης, λίγοι κάτοικοι γνώριζαν καν ότι το έργο βρισκόταν σε εξέλιξη.
Τα ηλεκτρονικά μηνύματα που έλαβε η Wall Street Journal περιγράφουν λεπτομερώς πώς η Amazon και η πόλη κατέληξαν αθόρυβα σε μια συμφωνία σε διάστημα πέντε ετών.
Οι αξιωματούχοι της Amazon μερικές φορές έχαναν την υπομονή τους με τον αργό ρυθμό της κυβερνητικής γραφειοκρατίας: «Το έργο μας αντιμετώπισε πολλαπλές καθυστερήσεις και τώρα έχει καθυστερήσει για πάνω από ένα χρόνο», δήλωσε ένας εκπρόσωπος της εταιρείας την άνοιξη του 2025.
Σε όλη τη διάρκεια, και οι δύο πλευρές ήταν προσεκτικές σχετικά με το τι κοινοποιούσαν στο κοινό. Όταν οι κάτοικοι εξέφρασαν ανησυχίες τον περασμένο Ιανουάριο με την πιθανότητα ανάφλεξης μπαταριών όπως αυτή στο κοντινό Moss Landing, ο αρχηγός της πυροσβεστικής του Γκίλροϊ έγραψε ότι «θα πρέπει να είμαστε προσεκτικοί ώστε να περιορίσουμε το επίπεδο των τεχνικών λεπτομερειών που διανέμονται δημόσια» επειδή τα συστήματα καταστολής πυρκαγιάς της Amazon ήταν ιδιόκτητα.
Ένας αξιωματούχος της Amazon απάντησε ότι θα καθόριζε τι «επιτρέπεται να κοινοποιούν στο κοινό».
Μετά τη διάδοση της φήμης για το έργο του κέντρου δεδομένων στις αρχές του έτους, η κάτοικος του Γκίλροϊ, Ρόζα Ροντρίγκεζ, έγραψε στο προσωπικό της πόλης τον Φεβρουάριο, ζητώντας να σχολιάσει την έκθεση περιβαλλοντικής αναθεώρησης, λέγοντας ότι «οι ζημιές που μπορούν να προκαλέσουν τα κέντρα δεδομένων είναι ανεπανόρθωτες, ειδικά όταν πρόκειται για μια πολιτεία που αντιμετωπίζει ξηρασία».
Ένας πολεοδόμος την ενημέρωσε ότι η περίοδος σχολίων είχε λήξει τον Σεπτέμβριο του 2024, σύμφωνα με τα email.
Οι κάτοικοι αυτής της κοινότητας που έχει καεί από την ξηρασία ανησυχούν ιδιαίτερα για τη χρήση νερού.
Το κέντρο δεδομένων θα χρησιμοποιεί καθαρό νερό μέχρι να κατασκευαστεί ένα σύστημα για τη χρήση των λυμάτων.
Ο δήμαρχος αντέτεινε ότι η Amazon έχει υποσχεθεί να κατασκευάσει έναν αγωγό, με δικά της χρήματα, για να μεταφέρει τα λύματα στο κέντρο δεδομένων.
Είπε ότι θα υπάρχουν και άλλα οφέλη: περισσότερα φορολογικά έσοδα, θέσεις εργασίας στον κατασκευαστικό τομέα και 1 εκατομμύριο δολάρια από την εταιρεία για την πόλη για την αγορά ενός νέου πυροσβεστικού οχήματος.
Η Amazon παρείχε επίσης επιχορηγήσεις σε τοπικούς μη κερδοσκοπικούς οργανισμούς και χρηματοδότησε το ετήσιο Φεστιβάλ Σκόρδου του Γκίλροϊ.
πηγή: ΟΤ
