Για χρόνια, οι αυτοκινητοβιομηχανίες στοιχηματίζουν πολλά στα ηλεκτρικά οχήματα (EV), καθώς αρκετές κυβερνήσεις προσπαθούν να καταργήσουν σταδιακά την πώληση οχημάτων με κινητήρα εσωτερικής καύσης (ICE) υπέρ καθαρότερων ηλεκτρικών εναλλακτικών λύσεων.
Καθώς οι κυβερνήσεις εισήγαγαν οικονομικά κίνητρα για την υιοθέτηση ηλεκτρικών οχημάτων παράλληλα με τα τέλη εκπομπών και τις ενδεχόμενες απαγορεύσεις των συμβατικών οχημάτων, οι αυτοκινητοβιομηχανίες ανέμεναν ότι η πώληση ηλεκτρικών οχημάτων θα εκτοξευόταν στα ύψη.
Οι πωλήσεις ηλεκτρικών οχημάτων αυξάνονται σταδιακά, αλλά όχι με τον ρυθμό που είχε προβλεφθεί προηγουμένως για τις περισσότερες αυτοκινητοβιομηχανίες.
Ωστόσο, λόγω μιας σειράς παραγόντων, οι πωλήσεις ηλεκτρικών οχημάτων είναι χαμηλότερες από ό,τι αναμενόταν σε πολλά μέρη του κόσμου, χωρίς κανένα σημάδι σημαντικής αύξησης σύντομα. Αυτό έχει ενθαρρύνει πολλές αυτοκινητοβιομηχανίες να επανεκτιμήσουν τις στρατηγικές τους, με ορισμένες να στρέφουν την προσοχή τους πίσω σε υβριδικά οχήματα που προσφέρουν συνδυάζουν και τις δύο τεχνολογίες.
Οι πωλήσεις ηλεκτρικών οχημάτων αυξάνονται σταδιακά, αλλά όχι με τον ρυθμό που είχε προβλεφθεί προηγουμένως για τις περισσότερες αυτοκινητοβιομηχανίες. Μερικοί από τους κύριους λόγους που αναφέρθηκαν για την επιβράδυνση της αύξησης των πωλήσεων ηλεκτρικών οχημάτων περιλαμβάνουν το υψηλό κόστος των ηλεκτρικών οχημάτων, τις δυσκολίες στη φόρτιση – από το υψηλό κόστος εγκατάστασης οικιακού φορτιστή έως την έλλειψη δημόσιας υποδομής φόρτισης και τη χαμηλή αυτονομία πολλών υπαρχόντων μοντέλων ηλεκτρικών οχημάτων. Οι φόβοι για την αδυναμία φόρτισης ενός ηλεκτρικού οχήματος σε ένα ταξίδι, ο χρόνος που χάνεται σε έναν σταθμό φόρτισης και η χαμηλή αυτονομία των ηλεκτρικών οχημάτων, όπως την αντιλαμβάνονται οι καταναλωτές, έχουν οδηγήσει πολλούς να βλέπουν τα ηλεκτρικά οχήματα ως συμπλήρωμα και όχι ως αντικατάσταση των οχημάτων εσωτερικής καύσης.
Αύξηση για τα υβριδικά
Το 2023 και το 2024, η αύξηση των πωλήσεων υβριδικών οχημάτων αυξήθηκε, ενώ η αύξηση των πωλήσεων ηλεκτρικών οχημάτων επιβραδύνθηκε, γεγονός που υποδηλώνει ότι πολλοί καταναλωτές επιδιώκουν να κάνουν τη μετάβαση, αλλά είναι πιο ανοιχτοί σε έναν συμβιβασμό παρά στο να κάνουν το άλμα σε πλήρως ηλεκτρικά.
Στην αγορά των ΗΠΑ, αρκετές αυτοκινητοβιομηχανίες έχουν αυξήσει την παραγωγική τους ικανότητα σε υβριδικά οχήματα τον τελευταίο χρόνο, ανταποκρινόμενες στην αυξανόμενη ζήτηση της αγοράς. Οι παγκόσμιες πωλήσεις ηλεκτρικών οχημάτων και plug-in υβριδικών οχημάτων αυξήθηκαν κατά 29% σε ετήσια βάση τον Απρίλιο, με ανάπτυξη τόσο στην Κίνα όσο και στην Ευρώπη. Ωστόσο, η Βόρεια Αμερική κατέγραψε την πρώτη πτώση από τον περασμένο Σεπτέμβριο, εν μέσω αυξανόμενης οικονομικής αβεβαιότητας.
Κερδίζουν έδαφος τα EREV
Ένας τύπος οχήματος που κερδίζει ολοένα και μεγαλύτερη προσοχή είναι το ηλεκτρικό όχημα εκτεταμένης αυτονομίας (EREV). Πρόκειται για έναν τύπο plug-in υβριδικού οχήματος που τοποθετείται ανάμεσα στα συμβατικά υβριδικά και τα πλήρως ηλεκτρικά οχήματα, βασιζόμενο σε κινητήρες που τροφοδοτούνται από μπαταρίες για την πρόωση και που περιέχει έναν μικρό κινητήρα βενζίνης που μπορεί να χρησιμοποιηθεί ως γεννήτρια για τη φόρτιση μπαταριών. Οι μπαταρίες είναι μεγαλύτερες από αυτές ενός παραδοσιακού υβριδικού οχήματος, ενώ οι κινητήρες βενζίνης είναι μικρότεροι.
Τα EREV φάνηκαν να έχουν ξεφύγει από τη μόδα, ή ίσως ποτέ δεν ήταν στη μόδα, με χαμηλά στοιχεία πωλήσεων για τα Chevy Volt και Fisker Karma στις ΗΠΑ όταν εισήλθαν στην αγορά το 2011. Η GM κατάφερε να πουλήσει περίπου 157.000 Volt της σε διάστημα εννέα ετών, καθιστώντας το το EREV με τις καλύτερες πωλήσεις στις ΗΠΑ, αλλά εξακολουθεί να είναι συγκριτικά χαμηλό σε σύγκριση με άλλους τύπους οχημάτων. Από τότε που το i3 της BMW σταμάτησε το 2022, δεν υπήρξαν νέα EREV στην αγορά των ΗΠΑ, αλλά αυτό αναμένεται σύντομα να αλλάξει.
Υπάρχουν αρκετά EREV στα σκαριά, συμπεριλαμβανομένης μιας έκδοσης του φορτηγού Ram 1500 και του Jeep Grand Wagoneer, καθώς και μοντέλα Volkswagen με την επωνυμία Scout. Η Hyundai και η Nissan φέρονται επίσης να σχεδιάζουν να αναπτύξουν τα μοντέλα EREV τους ως απάντηση στην αυξημένη ζήτηση της αγοράς. Μερικά από αυτά τα μοντέλα θα μπορούσαν να προσφέρουν αυτονομία άνω των 560 μιλίων, καθιστώντας τα πολύ πιο ελκυστικά για τους καταναλωτές που ανησυχούν για τους περιορισμούς φόρτισης. Επειδή χρησιμοποιούν μικρότερες μπαταρίες από τα συμβατικά EV, είναι επίσης γενικά φθηνότερα στην παραγωγή, μειώνοντας την τιμή πώλησης.
Ο Eric Anderson, αναπληρωτής διευθυντής προβλέψεων για συστήματα μετάδοσης κίνησης ελαφρών οχημάτων στην Αμερική για την S&P Global Mobility, εξήγησε ότι τα υβριδικά, συμπεριλαμβανομένων των EREV, αποτελούν έναν «σχετικά προσιτό τρόπο για τους καταναλωτές να ανέβουν την κλίμακα ηλεκτροκίνησης χωρίς σημαντική μηνιαία αύξηση πληρωμής».
Και δεν είναι μόνο στις ΗΠΑ που οι αυτοκινητοβιομηχανίες στρέφουν την προσοχή τους στα υβριδικά οχήματα, καθώς οι Κινέζοι αυτοκινητοβιομηχανίες βλέπουν αυξανόμενη ζήτηση για υβριδικά σε διεθνές επίπεδο. Το 2024, ο Charles Lester, διαχειριστής δεδομένων στην Rho Motion, δήλωσε ότι οι κατασκευαστές ηλεκτρικών οχημάτων με έδρα την Κίνα συνέχιζαν να αυξάνουν τις εγχώριες πωλήσεις ηλεκτρικών οχημάτων με μπαταρία, ανταποκρινόμενοι παράλληλα στην αυξανόμενη ζήτηση για plug-in υβριδικά οχήματα στο εξωτερικό. Ο Lester δήλωσε: «Τα plug-in υβριδικά οχήματα έχουν σχεδόν διπλασιαστεί από πέρυσι μέχρι σήμερα στον υπόλοιπο κόσμο, αλλά ο κύριος λόγος για αυτό είναι οι κινεζικές εξαγωγές».
Ωστόσο, τα υβριδικά οχήματα φαίνεται να γίνονται όλο και πιο δημοφιλή στους Κινέζους καταναλωτές. Η κινεζική αυτοκινητοβιομηχανία BYD ανακοίνωσε τον Ιανουάριο ότι είχε πουλήσει περίπου 4,3 εκατομμύρια επιβατικά αυτοκίνητα το 2024, εκ των οποίων σχεδόν 2,5 εκατομμύρια ήταν υβριδικά οχήματα. Ο Joe McCabe, πρόεδρος και διευθύνων σύμβουλος της AutoForecast Solutions, δήλωσε: «Εξακολουθούμε να βλέπουμε ανάπτυξη στην κινεζική αγορά όσον αφορά τα ηλεκτρικά οχήματα με μπαταρία, αλλά τη βλέπουμε να περιορίζεται κάπως». Ο McCabe αναμένει ότι μέχρι το 2031, θα εξακολουθεί να υπάρχει ζήτηση για συμβατικά οχήματα, συμπεριλαμβανομένων των υβριδικών οχημάτων.
Πηγή: ΟΤ
